Onze longen zijn verantwoordelijk voor de opname van zuurstof uit de lucht. Via het slijmvlies in de longblaasjes komt zuurstof in het bloed terecht. Dit is een wonderlijk proces waar we niet dagelijks bij stilstaan. Toch is het goed om er eens wat dieper op in te gaan. Deze bijdrage reikt u praktische tips aan om de longen gezond te houden.
1. Kies voor schone lucht
Het klinkt cliché, maar vervuilde lucht is niet goed voor de longen. Rook irriteert de luchtwegen enorm. Dit gaat niet alleen om sigarettenrook, maar ook om houtkachels, open vuur en andere situaties. Als u er gevoelig op reageert, zult u deze prikkels vanzelf leren te vermijden.
Gelukkig leven we in een maatschappij waarin in toenemende mate rekening wordt gehouden met personen die last hebben van rook. Geef het dus gerust aan wanneer u last heeft van de rook, zodat u bijvoorbeeld bij een barbecue zo kunt gaan zitten dat de rook met de wind van u af waait.
Ook andere vormen van luchtvervuiling kunnen de longen negatief beïnvloeden. Overvloedig gebruik van schoonmaakmiddelen, bestrijdingsmiddelen en spuitbussen (haarlak, deodorant) kan de longen irriteren.
Op de langere termijn kan ongezonde lucht de gezondheid van de longen in gevaar brengen.
2. Beweeg matig tot licht intensief
Wandelen, fietsen, lichte krachttraining of zwemmen helpt de longcapaciteit te behouden. Het bevordert een goede ademhaling als u regelmatig lichamelijk actief bent.
Als u een van deze bewegingsvormen leuk vindt om te doen: voer de frequentie dan verder op.
Intervalwandelen (steeds korte stukjes lopen, met korte pauzes) werkt trouwens beter dan uzelf te forceren langere stukken te (hard)lopen. Dit geldt ook bij fietsen en zwemmen. U hoeft niet buiten adem te raken.
3. Neem gezonde voeding voor de longen
Uw longen worden blij van voeding met antioxidanten. Antioxidanten maken vrije radicalen, die in de longen vervelende processen in gang kunnen zetten, onschadelijk. U krijgt antioxidanten gemakkelijk binnen via het eten van voldoende groente en fruit.
Wilt u de ademhaling ondersteunen met gezonde voeding, kies dan voor eiwitrijk. Eiwitten dragen bij tot de groei van de spiermassa en ondersteunen de spierkracht. De spieren die betrokken zijn bij de ademhaling kunnen dit stukje aandacht via de voeding goed gebruiken.
Sommige mensen ervaren dat het gebruik van zuivelproducten een 'vol gevoel' geeft in de keel. Alsof er meer slijm zit, dat de luchtwegen blokkeert. Er is nog geen sluitend wetenschappelijk bewijs voor het ontstaan van meer slijm door gebruik van zuivelproducten, maar als u dit gevoel toch heeft, dan kunt u er op proberen te letten om minder zuivelrijke producten te gebruiken.
4. Probeer infecties te voorkomen
We weten allemaal nog wel hoe we rond 2020 afstand hielden tot de mensen om ons heen. Dat is, hoe vervelend ook, een effectieve manier om infecties te voorkomen.
Ook regelmatig de handen wassen en drukke, slecht geventileerde plekken vermijden is een goed idee als u de longen een infectie wilt besparen.
5. Zorg voor een gezonde leefomgeving
Houd binnenshuis de hoeveelheid huisstof onder controle. Zorg ook dat er geen schimmels zijn. Gebruik niet te veel schoonmaakmiddel en kies voor een variant die vriendelijk voor de longen is.
Ventileer elke dag goed, maar bij luchtvervuiling (smog, rook, jaarwisseling) buiten: sluit de ramen op tijd.
6. Neem tijd voor ontspanning
Stress kan invloed hebben op uw ademhaling. Door goed te ontspannen en een regelmatige slaaproutine krijgt u een meer rustige en diepe ademhaling.
Bonustip: kies een vakantiebestemming die óók voor uw longen fijn is!
Gebieden met een schone, droge lucht zijn een weldaad voor uw luchtwegen. Denk hierbij aan kustgebieden. Nee, u hoeft niet per se helemaal naar de Canarische Eilanden (al is dat zeker ook een optie voor de liefhebber), maar wat dacht u van de Wadden?
In de bergen kunt u genieten van een frisse lucht. Niet voor niets waren veel kuuroorden vroeger in de bergen te vinden. Kanttekening: ga niet té hoog (boven ±1500 meter), want op grote hoogte zit er minder zuurstof in de lucht. Pas in elk geval op met (zware) inspanning als u hoger in de bergen bent.
Zuid-Europa is een aanrader, maar vooral in de winter en lente, omdat het dan nog niet zo warm en druk is. Kies voor een plek met een gezonde zeebries, zoals de Algarve.
Tenslotte: Scandinavië. Een schone lucht, een koel klimaat, en relatief weinig pollen. Daarnaast is het er heerlijk rustig, zodat u goed kunt ontspannen in de vrije natuur.
Waar kunt u beter niet naartoe gaan als u rekening wilt houden met de longen? De tropen zijn vochtig en extreem warm. Ook grote steden met veel luchtvervuiling of smog kunt u beter vermijden.
