Heeft u ook vaak gehoord dat u een jas moet dichtknopen of dat nat haar u ziek kan maken? Dit zijn goedbedoelde adviezen, maar het idee dat u ziek wordt van de kou zelf – ook wel "kouvatten" genoemd – is een misverstand. Ziek worden heeft niets te maken met de temperatuur, maar alles met virussen die het immuunsysteem binnendringen.
Toch is het niet helemaal uit de lucht gegrepen dat we in koudere maanden vaker ziek zijn. Hoe dat komt en wat u kunt doen om uw weerstand te versterken? Lees verder!
Waarom zijn we vaker ziek in de herfst en winter?
In de koudere maanden gebeurt er van alles wat het makkelijker maakt voor virussen om zich te verspreiden:
- Minder ventilatie: Mensen zitten vaker binnen, in slecht geventileerde ruimtes zoals bussen, treinen of kantoren.
- Droge lucht: Door de verwarming wordt de lucht in huis droger, wat de slijmvliezen in de luchtwegen kwetsbaarder maakt.
- Overlevingskans virussen: Veel ziekteverwekkers, zoals verkoudheids- en griepvirussen, overleven beter bij lage temperaturen.
Kortom, het zijn niet de lage temperaturen zelf die u ziek maken, maar de omstandigheden waarin virussen zich sneller verspreiden.
Wat kun je doen om gezond te blijven?
Hoewel een sjaal of dichtgeknoopte jas u niet beschermt tegen virussen, zijn er wel effectieve maatregelen om uw weerstand te ondersteunen:
1. Hygiëne: de eerste verdedigingslinie
- Handen wassen: Was uw handen regelmatig en grondig met water en zeep, minstens 20 seconden. Dit is een van de meest effectieve manieren om ziekteverwekkers te elimineren.
- Gezicht aanraken: Raak uw gezicht zo min mogelijk aan met ongewassen handen. Virussen komen via de ogen, neus of mond binnen.
- Hoesten en niezen: Gebruik een tissue of hoest in uw elleboog. Gooi gebruikte tissues direct weg en was uw handen daarna.
- Vermijd zieke mensen: Houd afstand van mensen die symptomen vertonen, zoals hoesten of niezen.
2. Versterk uw immuunsysteem
Een sterk immuunsysteem helpt uw lichaam beter bestand te zijn tegen ziekteverwekkers:
- Slaap voldoende: Zorg voor 7-9 uur kwalitatieve slaap per nacht.
- Gezonde voeding: Eet gevarieerd met veel groenten, fruit, eiwitten en gezonde vetten.
- Beweging: Regelmatig bewegen verbetert de doorbloeding en versterkt het immuunsysteem.
- Stressmanagement: Langdurige stress kan uw weerstand verzwakken. Probeer te ontspannen met meditatie, yoga of ademhalingsoefeningen.
3. Ventileer uw omgeving
Frisse lucht is cruciaal om de concentratie van ziekteverwekkers in huis of op kantoor te verminderen. Zet regelmatig een raam open of gebruik een goed ventilatiesysteem.
4. Blijf gehydrateerd
Drink dagelijks 1,5 tot 2 liter water om uw slijmvliezen gehydrateerd te houden. Gezonde slijmvliezen vormen een belangrijke barrière tegen ziekteverwekkers, zeker in droge winterlucht.
5. Ontspanning doet wonderen
Ontspannen is niet alleen prettig, maar ook goed voor uw gezondheid. Chronische stress kan uw weerstand verlagen, dus plan regelmatig momenten van rust in. Denk aan massages, een warm bad, of ontspanningstechnieken zoals meditatie of mindfulness.
Conclusie: blijf gezond, ook in de kou
“Kouvatten” mag dan een fabeltje zijn, de kou zelf speelt wel een indirecte rol doordat virussen in deze maanden makkelijker worden verspreid. Door goede hygiëne, een gezonde levensstijl en eenvoudige maatregelen zoals ventilatie en hydratatie, kunt u uw weerstand een flinke boost geven en gezond blijven – ongeacht het weer.
Dus trek die jas gerust dicht voor de warmte, maar weet dat u het verschil maakt met de juiste gewoonten!
